(ותודה לאחי, ד"ר שמעון ברק, שהאיר את עיניי).

במשך שנים רבות נהגתי לומר שאני אלרגי לבוקר, וחשבתי שזו בדיחה חביבה.

והנה מסתבר לי, שלא רק שיש דבר כזה, אלא אף שאריסטו בכבודו ובעצמו תאר את התופעה (Problemata, ספר 33 , מתישהו בין המאה ה-3 לפנה"ס למאה ה-6 לספירה).

אני מדבר על התופעה הידועה, בשמה המלא, כ- Autosomal Dominant Compelling Helio-Ophthalmic Outburst Syndrome,

או בראשי תיבות ACHOO Syndrome, או בשמה האחר Photic sneeze reflex , כלומר רפלקס עיטוש-אור (פוס φῶς  fó̱s  זה אור ביוונית) או photoptarmosis, או sun sneezing, ובעברית- התעטשות-שמש.

מדובר בתופעה מוכרת: חשיפה לאור חזק, או לשמש גורמת לסדרת התעטשויות.

מסתבר שהתופעה קיימת אצל 18%-35% מהאוכלוסיה, היא מולדת (יש נטייה גנטית-משפחתית), וכשהדבר מתרחש- מתעטש הבנאדם סדרה של עיטושים (בין 1 ל- 40) ללא יכולת לשלוט בדבר.

הגורם הוא כנראה "קלקול" באחד בעצבי הגולגולת (העצב החמישי, הטריגמינוס, ליתר דיוק) שהוא האחראי על ההתעטשויות, שיש לו מעין קצר עם עצב הראייה. ומה שקורה הוא הפעלת מעגל רפלקס: העין קולטת אור, מעבירה את המידע למוח, אבל בדרך המידע זולג לטריגמינוס, שמפעיל התעטשות.

(אגב, ישרפלקסים דומים בעת חשיפה לאוויר קר, רוח, ובעקבות ארוחה גדולה, תופעה הנקראת snatiation )

אז אם יש לכם את זה, תתנחמו אולי בעובדה שאתם לא לבד.

גם אתם קוריוז של הטבע.

מקורות:

^ a b c Breitenbach RA, "The photic sneeze reflex as a risk factor to combat pilots." Mil Med. Dec 1993, 158:806-9, PMID 8108024.